Popularmente conhecido, o filme “A Era do Gelo” conta a história de diversos animais que viveram durante o período glacial, alimentando a trama com um pouco de aventura e comédia. Curiosamente, dois dos personagens retratados na história foram recentemente encontrados por pesquisadores no estado do Texas, nos Estados Unidos da América.
No ano de 2023, o paleontólogo John Moretti encontrou tesouros sem precedentes que fizeram parte da Era do Gelo, período geológico de longo resfriamento global, marcado pela expansão de geleiras, queda do nível do mar e climas frios intensos. O achado foi identificado por meio de uma exploração a uma caverna submersa no Texas, onde fósseis dos antepassados da tartaruga e do tatu desse período foram coletados.
O material foi identificado no leito do riacho e analisado em estudo publicado no periódico Quaternary Research, em março. Em síntese, o pesquisador encontrou fragmentos de cascos e carapaças dos animais citados e de outros fósseis. Contudo, os principais pertenceram a uma tartaruga gigante e a um pampatério, um antepassado do tatu que podia chegar ao tamanho de um leão.
“Havia fósseis por toda parte, em todo lugar, de uma forma que eu nunca vi em nenhuma outra caverna… Este local está nos mostrando algo diferente, e isso é realmente importante devido a todo o trabalho que já foi realizado nesta região. Se for de idade interglacial, trata-se de uma nova janela para o passado e para uma paisagem, ambiente e comunidade animal que não havíamos observado nesta parte do Texas antes”, disse Moretti.
Mais detalhes sobre a descoberta nos Estados Unidos
O estudo de Moretti foi evidenciado na caverna Bender, localizada em uma propriedade privada no condado de Comal. Comprovando os relatos, o pesquisador estabeleceu que as cavernas submersas são ricas em fósseis. Por outro lado, acredita-se que tenham entrado na caverna por meio de sumidouros (pontos onde a água da superfície penetra no subsolo) durante eventos de erosão e inundação.
Conforme a pesquisa, há evidências de que esses ossos sejam da última era interglacial, um período quente que ocorreu há mais de 100 mil anos, durante a última Era do Gelo. Curiosamente, mesmo que a região tenha sido taxada como “próspera” em termos de fósseis, é a primeira vez que ossos dessa época são encontrados no centro do Texas.
