Localizado na divisa entre as províncias de La Rioja e Catamarca, o Monte Pissis se impõe como o segundo vulcão mais alto da Argentina, com 6.793 metros de altitude. Sua formação geológica remonta ao período plioceno-quaternário, caracterizada por uma caldeira vulcânica inativa que integra a cadeia andina. A montanha faz parte do cinturão de fogo do Pacífico, embora não registre atividade eruptiva há milênios.
Foi descoberto pelo geólogo chileno Juan Pissis no século XIX. Sua posição estratégica na cordilheira dos Andes permite observação simultânea de territórios argentinos e chilenos. A região apresenta condições climáticas extremas, com temperaturas que variam entre -25°C no inverno e 15°C no verão, além de ventos que ultrapassam 100 km/h.
A ascensão ao cume requer preparo físico avançado e experiência em alta montanha. A rota normal, iniciada na base a 4.200 metros, envolve travessia de glaciares com fendas ocultas e terrenos de pedregulhos instáveis. O uso de equipamentos como crampons, piolet e cordas dinâmicas torna-se obrigatório a partir dos 5.800 metros, onde a inclinação começa a ficar mais íngreme.
Riscos ambientais
Montanhistas enfrentam o mal agudo de montanha (MAM) devido à baixa pressão atmosférica, com oxigenação 40% inferior ao nível do mar. A exposição prolongada à radiação ultravioleta, três vezes mais intensa que em regiões costeiras, exige proteção especializada. A escassez de oxigênio no “triângulo da morte” (acima de 6.500 metros) limita o tempo de permanência no cume a 30 minutos.
Biodiversidade
Apesar do ambiente hostil, espécies como a vicunha (Vicugna vicugna) e o condor-andino (Vultur gryphus) adaptaram-se ao ecossistema. Pesquisas recentes identificaram 12 tipos de líquens resistentes à radiação solar, enquanto zonas úmidas temporárias abrigam microcrustáceos endêmicos durante a dengue da primavera.
Preservação do ecossistema montanhoso
Desde 2005, o governo argentino implementou protocolos para controle de resíduos em expedições. O programa “Montanhas Limpas” coleta em média 200 kg de lixo anualmente na região. Novas regulamentações exigem depósito de garantia para expedições comerciais, revertido após comprovação de descarte adequado.
