Durante muitos anos, alimentar gatos com leite de vaca foi visto como algo normal. A cena do pet devorando um pires de leite é bastante comum na cultura popular que parece até instinto.
Aliás, existe um ditado que diz “isso é igual perguntar se gato bebe leite” foi criado justamente para refletir a ideia de que essa é uma verdade óbvia. Essa imagem até pode ser clássica, mas a realidade é um tanto diferente, e a ciência já demonstrou que dar leite de vaca para os gatos não algo inofensivo, porque isso indica danos para os bichanos.
Mesmo com o senso comum, a maior parcela dos gatos adultos tem intolerância a lactose, o que quer dizer que o organismo deles possui uma dificuldade natural para digerir o açúcar existente no leite.
Isso ocorre pois, depois do desmame, diversos felinos para de produzir a enzima lactase em um volume suficiente, essa enzima é responsável por quebrar a lactose no decorrer da digestão. Quando um felino come leite de vaca, principalmente leite integral ou pasteurizado, o açúcar que existe no líquido não é propriamente absorvido pelo intestino.
O que o leite de vaca causa nos gatos?
O que pode causar muito desconforto digestivo, gases, cólicas, vômitos e, especialmente, a diarreia. Nos bebês gatos, que possuem um sistema digestivo que ainda está sendo desenvolvido, os efeitos costumam ser bastante severos. Além do mais, pode causar desidratação, episódios prolongados de diarreia que podem causar perda de peso, apatia e queda na imunidade.
Existem casos em que o leite é proporcionado com boas intenções, como quando um filhote não fica com sua mãe até o momento correto do desmame. Contudo, mesmo desses casos, o leite de vaca não é indicado para os gatos, principalmente os filhotes.
Há fórmulas específicas para gatos recém-nascidos, presentes em pet shops e clínicas veterinárias, que tem a composição nutricional adequada, com níveis certos de gordura, proteína e vitaminas, além de não possuir lactose.
