Depois da celulose, a quitina - que é o principal componente do exoesqueleto de crustáceos e insetos - é o segundo polissacarídeo mais abundante na natureza e, por ser natural, atóxico e ser encontrado em abundância, já é incorporado em diversos cosméticos e medicamentos.
Com potencial de aplicação descrito como multidimensional, a quitosana passa pela área alimentícia, através da nutrição; biotecnologia; ciência dos materiais; drogas e produtos farmacêuticos; agricultura e proteção ambiental e até mesmo para terapia genética.
Tendo esse material em mãos, a indústria dos cosméticos apoia-se em publicações científicas, uma vez que todo esse potencial vem de um processo de desacetilação da quitina, que está também nas paredes celulares de fungos, para excelentes resultados em cosméticos.
Além de propriedades antibacterianas e antioxidantes, entre os benefícios da quitosana, podem-se citar:
- hidratação
- regeneração
- desodorização
Vale ressaltar a não toxicidade e a biodegradabilidade, que evita efeitos alérgicos e facilita no processo de descarte.
“Ela é usada principalmente para a hidratação da pele e também pode ser considerada uma substância cosmecêutica, pois possui características antibacterianas e alta capacidade de penetração na pele”, esclarece a cosmetóloga Dra. Daniela Lopez.
A substância tem propriedade esfoliante e pode ser usada como hidratante capilar, creme dental e até ser empregada para o tratamento da acne.
Ainda possui características que fazem com que seja facilmente transportado para a biomedicina, com aplicações imunológicas, hemostáticas, antitumorais e anticoagulantes.
Assim como servir para suturas cirúrgicas, implantes dentários, encapsulamento de materiais; em lentes de contato e até reconstituições ósseas.
Além da beleza
Estudos mostram que a quitosana tem outras diversas aplicações, como na:
Agricultura
Atua como mecanismos defensivos e adubo para plantas;
Indústria alimentícia
Tem fibras dietéticas e reduz o colesterol, podendo servir de conservante para molhos; recobrimento de frutas, assim como bactericida e fungicida.
Tratamento de água
Remove íons metálicos, além de ajudar a reduzir odores.
Conforme conclui a revisão da Universidade Federal da Campina Graden, no artigo: "Quitina e Quitosana: aplicações como biomateriais", a aplicação da quitina/quitosana e derivados modificados tem potencial ilimitado de aplicações para um uso em grande escala.
