A disputa interna do Partido Republicano dos Estados Unidos para definir quem vai concorrer com Barack Obama pela Presidência do país tem sua terceira rodada neste sábado (21), nas primárias do estado da Carolina do Sul. Após duas eleições prévias, em Iowa e New Hampshire, a disputa se reduziu a apenas quatro candidatos, mas ainda não há sinais claros de uma decisão final por parte dos republicanos, que podem realizar votações internas em todos os 50 estados do país. Segundo pesquisas de intenção de voto na Carolina do Sul, os eleitores do estado estão divididos entre Mitt Romney e Newt Gingrich. O resultado deve ser apertado e pode mudar o rumo da campanha republicana.
Romney, que é empresário e ex-governador de Massachusetts, ainda tem amplo favoritismo para se tornar o candidato do partido à Casa Branca. Mesmo assim, ele viu sua liderança indicada pelas pesquisas para primária deste sábado encolher, e já chega a aparecer em segundo lugar, perdendo para Gingrich, segundo algumas sondagens.
A primária da Carolina do Sul acontece em formato de votação aberta - ao contrário dos caucus, que são assembleias comunitárias. O eleitorado do estado tem perfil conservador e bem alinhado com a mentalidade republicana, o que dá ainda mais importância à decisão.
