O principal hormônio que está por trás do desejo sexual ou libido é a testosterona, tanto no homem como na mulher. Quanto maior o nível circulante deste hormônio no sangue, mais intenso e frequente é o desejo sexual. O auge da libido no homem é atingido por volta dos 20 anos de idade, quando a quantidade de tes¬tosterona no sangue é a mais alta. Nas mulheres, a taxa de testosterona é baixa quando comparada a dos estrógenos.
Os efeitos afrodisíacos da testosterona são bem conhecidos: ele aumenta o entusiasmo sexual, a excitação e o prazer. À medida que envelhecemos, os níveis de testosterona tendem a diminuir em ambos os sexos. No homem, após os 40 anos de idade, a redução gradual de testosterona é acompanhada pela redução no desejo sexual, na excitação, na frequência do sexo, das fantasias e da masturbação.
