O jipe Curiosity, recém-instalado na superfície de Marte, já tirou a primeira foto colorida do seu entorno, enquanto uma sonda orbital fotografou os destroços deixado na descida do equipamento até o planeta, disseram cientistas na terça-feira.
A imagem colorida, tirada ainda com uma camada de poeira sobre a lente, mostra a borda norte da cratera Gale, onde o jipe de seis rodas, movido a energia nuclear, pousou na madrugada de segunda-feira, após mais de oito meses de viagem espacial.
A foto mostrou que um dos principais instrumentos do laboratório móvel, a câmera conhecida pela sigla Mahli (Realizador de Imagens de Marte com Lente Rígida, na sigla em inglês) está em boas condições operacionais.
Essa câmera pode fazer imagens detalhadas e aproximadas de rochas e outros objetos, ou então amplos panoramas das paisagens marcianas.
O Curiosity é parte da primeira missão de astrobiologia da Nasa desde o lançamento das sondas Viking, na década de 1970. O projeto, de 2,5 bilhões de dólares, exigiu uma ousada operação para fazer a sonda penetrar na tênue atmosfera marciana e pousar no fundo da cratera.
