Michael Schumacher é reconhecido no mundo do automobilismo por seus grandes feitos nas pistas pelo mundo da Fórmula 1, principalmente pelos sete títulos mundiais, 91 vitórias e tantas outras marcas expressivas. Mas, o que poucos se lembram, é que o alemão já fez história com uma desclassificação. E aconteceu 32 anos atrás.
Em 28 de agosto de 1994, há 32 anos, Michael Schumacher viveu um dos episódios mais marcantes de sua trajetória na Fórmula 1. O alemão venceu o Grande Prêmio da Bélgica, em Spa-Francorchamps, mas acabou desclassificado após a inspeção técnica apontar desgaste excessivo na prancha de proteção instalada na parte inferior de seu Benetton.
A regra havia sido introduzida poucas semanas antes como parte das medidas emergenciais de segurança adotadas pela FIA após os acidentes fatais ocorridos em Ímola naquele ano. A legislação determinava que a prancha, originalmente com 10 milímetros de espessura, poderia sofrer um desgaste máximo de 10%.
Na inspeção realizada depois da corrida, porém, os fiscais encontraram pontos em que o componente tinha apenas 7,4 milímetros. O desgaste atingia aproximadamente um terço do comprimento da prancha, levando os comissários a considerar que o carro estava fora das especificações regulamentares.
A equipe Benetton tentou justificar a irregularidade alegando que uma escapada de Schumacher na curva Fagnes, durante a 19ª volta, teria provocado o desgaste.
A explicação, entretanto, não convenceu os comissários. Na decisão oficial, eles concluíram que as justificativas apresentadas pela equipe não eram suficientes e determinaram a exclusão do alemão dos resultados. Com isso, Schumacher foi o primeiro da história a sofrer esse tipo de desclassificação.
Damon Hill herdou a vitória em Spa
Com a desclassificação de Schumacher, Damon Hill, da Williams-Renault, foi promovido ao primeiro lugar. O britânico conquistou sua terceira vitória na temporada, enquanto Mika Häkkinen, da McLaren-Peugeot, ficou com a segunda colocação e Jos Verstappen, companheiro de Schumacher na Benetton, completou o pódio.
O fim de semana também teve outro momento histórico para o automobilismo brasileiro. Rubens Barrichello conquistou a primeira pole position da história da Jordan, colocando a equipe em evidência no circuito belga.
A punição teve impacto direto na disputa pelo campeonato. Schumacher perdeu uma vantagem de 35 pontos sobre Damon Hill e viu sua liderança cair para 21 pontos, restando cinco corridas para o encerramento da temporada.
A disputa pelo título de 1994 permaneceu equilibrada até a última etapa, realizada em Adelaide, na Austrália. Schumacher chegou à prova decisiva ainda na liderança e acabou conquistando seu primeiro campeonato mundial por apenas um ponto de vantagem sobre Damon Hill.
A temporada ficou marcada por diversas controvérsias, e a regra da prancha de proteção se tornou uma das medidas de segurança que permaneceriam no regulamento da Fórmula 1 durante décadas.
Curiosamente, foi preciso esperar 30 anos para que um vencedor de um Grande Prêmio fosse novamente desclassificado após cruzar a linha de chegada em primeiro. O episódio aconteceu justamente em Spa-Francorchamps, em 2024.
Na ocasião, George Russell venceu a corrida com a Mercedes, mas foi posteriormente excluído dos resultados porque seu carro foi considerado 1,5 kg abaixo do peso mínimo regulamentar. Lewis Hamilton, companheiro de equipe, herdou a vitória.
Assim, três décadas depois do caso envolvendo Schumacher, outro vencedor perdeu oficialmente o triunfo no mesmo circuito belga após uma inspeção técnica apontar uma irregularidade no carro.
