Impactos da mastite na produção de leite

Os impactos econômicos na produção de leite causados pela mastite, inflamação da glândula mamária, surgem pela queda na produção leiteira, perda na qualidade do leite, maior custo de produção e o descarte prematuro de vacas por perda de um ou mais quartos mamários, que se tornam fibrosos e improdutivos.
A interação entre as vacas, o ambiente, a ação do homem e possíveis erros de manejo, criam as condições favoráveis à contaminação da glândula mamária e ao desenvolvimento das mastites, causadas por bactérias e fungos.

Os casos de mastite podem ser divididos em três formas:
1.   Mastites Clínicas – há sintomas inflamatórios e claras alterações na secreção do leite (qualidade e quantidade). O tratamento deve ser feito imediatamente, tanto por via intramamária como sistêmica.
2.   Mastites Subclínicas – não há inflamação aparente da glândula mamária, com a mínima variação na qualidade do leite e queda variável na produção. O tratamento mais recomendado é no início do período seco, para que o produto atue no úbere por mais tempo, trazendo resultados satisfatórios.
3.   Crônica – é a manutenção da fase subclínica ou a ocorrência alternada desta com a forma clínica. É caracterizada pela perda definitiva do quarto mamário e, geralmente, os animais devem ser descartados por serem potenciais fontes de contaminação às demais vacas.

Prejuízos associados
Originalmente, a produção de leite das vacas destina-se à alimentação do bezerro, ou seja, com a produção diária de 3 a 6 litros. Os avanços da zootecnia nas últimas décadas levaram os criadores a selecionar vacas mais produtivas, com grandes áreas de úbere e alta capacidade de produção leiteira, com fins comerciais. Porém, esses avanços devem ser acompanhados pela melhoria do sistema de sustentação da glândula mamária e de sistemas de proteção do úbere, uma capacidade de ingestão de alimentos e um plano nutricional que dê suporte à produção de leite.
Se esses cuidados não forem tomados, o produtor enfrentará problemas sérios com seu rebanho. Radostis et al. (2007) descreveram que a doença atinge de 10 a 12% do rebanho total durante o ano, com animais que adoecem de forma recorrente.
As principais perdas, entre 70 e 80% do total, são causadas pelas mastites subclínicas, que embora não tenham sintomas visíveis, diminuem a síntese de leite. Os casos clínicos provocam de 20% a 30% das perdas (Philpot e Nickerson, 1991). Para cada caso de mastite clínica, pode haver de 15 a 40 casos de mastite subclínica no mesmo lote. Um rebanho com Contagem Células Somáticas (CCS) entre 200 e 500 mil células pode perder 8% do seu potencial de produção leiteira, ou seja, para cada 1000 litros, deixa de produzir cerca de 80. No momento de escolher um tratamento, o ideal é buscar orientação de um veterinário e estabelecer programas de higiene e prevenção. O hábito de tratar as vacas no momento da secagem também é um método preventivo importante porque atua antes que o quadro seja mais severo. A vaca, no período seco, irá recuperar sua glândula mamária para a próxima lactação e eliminar os casos de mastite subclínica que poderão tornar-se clínica logo após o parto. Nesta fase é possível alcançar a cura de 70% a 80% dos casos de mastite, resultados bem superiores aos alcançados nos tratamentos das vacas em lactação.

Octaviano Alves Pereira Neto, veterinário e Gerente Técnico da Área de Bovinos da Novartis Saúde Animal

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