?O presidente foi claro ao dizer que esta é a data na qual o processo começa, mas depende das condições?, afirmou Petraeus. ?Se as condições permitirem, faremos a transição para nossas contrapartes nas forças de segurança e no governo afegãos, para que isso permita uma redução responsável de nossas forças."
A entrevista de Petraeus ocorreu após as forças americanas terem enfrentado, em julho, o maior número de mortes em um mês desde o início do conflito, em 2001. Segundo o general, a missão no Afeganistão ?é dura e permanecerá assim?. Obama estabeleceu 2011 como o ano para o início da retirada das tropas americanas do Afeganistão, ao mesmo tempo em que aprovou o envio de 30 mil soldados adicionais ao país, em dezembro de 2009.
Petraeus disse que o progresso no Afeganistão apenas começou na segunda metade do primeiro semestre, quando o reforço nas tropas começou a chegar. O general assumiu o comando das forças internacionais no Afeganistão no mês passado, em substituição a Stanley McChrystal, militar demitido após criticar o governo Obama em uma entrevista.
Durante a entrevista à NBC, o general disse ainda que a prisão do saudita Osama Bin Laden, líder da Al Qaeda, permanece como um dos objetivos principais da missão militar no país. Ele descreveu Bin Laden como uma ?figura icônica? para os insurgentes e disse que sua prisão é ?uma missão muito importante?. O general, que antes de assumir o comando no Afeganistão liderava as forças americanas no Iraque, afirmou que a reconciliação no país exigirá um diálogo com o Talebã e com outros grupos insurgentes.
Segundo Petraeus, o Afeganistão tem grande potencial econômico. ?O Afeganistão é abençoado com a presença de minerais que valem trilhões de dólares?. Hoje, o governo afegão anunciou que uma análise feita por especialistas do país e também estrangeiros descobriu reservas de petróleo estimadas em 1,8 bilhão de barris no norte do país. Anteriormente, o Afeganistão já havia dito que suas reservas minerais, incluindo grandes reservas intocadas de petróleo, gás, ouro e cobre, poderiam valer até US$ 3 trilhões.
