Pesquisadores do Johns Hopkins Malaria Research Institute, nos Estados Unidos, descobriram um 'circuito' do sistema imune capaz de matar o parasita da malária no mosquito transmissor.
O trabalho, publicado na revista PLoS Pathogens, pode levar à criação de mosquito resistentes à doença, que mata mais de 800 mil pessoas em todo o mundo a cada ano, grande parte crianças.
Os investigadores são os primeiros a determinar a função de uma série de proteínas dentro do mosquito que transmite um sinal que permite que o mosquito combata a infecção do parasita da malária. Juntas, estas proteínas são conhecidas como via Imd, e se dispõem de forma análoga a um circuito eléctrico.
À medida que cada fator é ligado ou desligado isso desencadeia ou inibe o próximo, conduzindo finalmente ao lançamento de uma resposta imune contra o parasita da malária.
