A manipulação de dados serve a dois propósitos: justificar uma mentira ou atestar a ignorância sobre determinado assunto. Desde os primeiros anos escolares, ouvimos que não devemos considerar nas operações matemáticas a mistura de bananas com laranjas, exceção feita à salada de frutas. Dos nossos avôs, aprendemos que não devemos confundir alhos com bugalhos.
Cada dia, somos bombardeados por uma enxurrada de dados, sem filtro algum, como uma forma de atestar uma notícia tornando-a verossímil por força da estatística. Assim se fala da educação no Brasil, comparando, por exemplo, as universidades brasileiras às estrangeiras, a pré-escola no Brasil com a da Suécia, o salário dos nossos professores em relação aos da Dinamarca, ou a taxa de analfabetismo tupiniquim com a chilena.
Os absurdos vão além ao se estabelecer parâmetros de bem-estar do Butão com o das cidades nordestinas, ou os índices do IDH (índice de referência mundial de vida longa e saudável, acesso ao conhecimento e um padrão de vida decente) do Brasil com Malta, uma ilha com 450 mil habitantes, próxima à Itália, ou com a ilha de Palau, nas Filipinas.
O IBGE é o rei das estatísticas que dentro da sua metodologia de trabalho traduz uma realidade em números, mas longe de compará-los com números e fontes diversas sem credibilidade ou objetivos definidos. Outros campeões que disputam a divulgação de dados e índices são as empresas de pesquisas, que reúnem impressões digitais sobre o mercado e diversos segmentos socioeconômicos e que, de tempos em tempos, são recrutadas para a política, quando têm a oportunidade ímpar de reverter resultados da competição. Mas, sabiamente, apenas mostram o resultado dos seus trabalhos sem qualquer alusão comparativa.
Esse mal atingiu o brasileiro comum, que se molda e se deixa levar de acordo com as tendências nem sempre formatadas de modo correto ou com elementos que asseguram a veracidade das informações ou de fontes sérias. As cores, a moda, o desenvolvimento tecnológico, as apostas, a situação econômica, as eleições, a formação profissional, os movimentos sociais e religiosos são alguns assuntos observados quanto ao modo de vida a ser assumido. Divulga-se que São Paulo e Nova York, dentro das proporções, são excelentes lugares para se viver, porque existem inúmeros teatros, cinemas e restaurantes variados, como se a população vivesse cotidianamente nesses locais, o que mostra a esterilidade da pesquisa.
Daí torna-se uma prática normal a comparação de dados sem pé nem cabeça, do local onde vivemos com outros centros que nada se referenciam aos nossos costumes, à tradição, aos gostos e ao comportamento, principalmente, quando a baixa estima aflora e as relações têm o caráter de negatividade, ou de intenção pejorativa.
Assim dizemos, confirmamos e atestamos que o Brasil tem péssimos índices econômicos, a inflação e os juros estão acima dos níveis mundiais, o estado de crise é permanente, a violência e a corrupção são exclusividades nossa e a qualidade da educação e da segurança é inferior à dos países mais atrasados. E assim também nos asseveramos neste raciocínio que somos idiotas, incapazes e de segunda categoria, por conta de comparações estatísticas inadequadas, muitas vezes produzidas por interesses escusos, embotando nossa inteligência.
