A Polícia Federal deflagrou na manhã desta terça-feira (2) a Operação Audacius, com objetivo de desarticular organização criminosa que furtava cigarros contrabandeados apreendidos pela PF.
A organização alvo da operação contrabandeava cigarros paraguaios e armazenavam em residências no município de Dourados. Quando a carga se acumulava e não conseguiam mais guardar nas casas dos integrantes do grupo, encaminhavam os cigarros para outros estados, como São Paulo.
De acordo com a PF, após intensificações nas ações de fiscalização nas estradas de fronteira e que cortam Mato Grosso do Sul, a organização não conseguiu mais continuar atuando e teve grande prejuízo.
Dessa forma, o grupo resolveu, “de forma audaciosa, furtar as cargas da quadrilha que eram apreendidas”, informou a polícia. As investigações mostraram ainda que o grupo já havia tentando roubar carga de cigarros apreendida em outro estado.
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Foi preciso 17 ordens judiciais para polícia sequestrar os bens do grupo. Foram bloqueados mais de R$ 2 milhões em bens móveis e imóveis do grupo, assim como valores depositados em contas bancárias em nome dos investigados.
Cerca de 23 agentes cumprem nesta manhã cinco mandados de prisão preventiva e seis mandados de busca e apreensão nos municípios de Dourados, Ponta Porã e Campo Grande. Os mandados foram expedidos pela 1ª Vara Federal da Cidade de Durados.
A PF iniciou as investigações em dezembro de 2019, depois que uma carga de cigarros apreendidas avaliada em cerca de R$ 2 milhões foi furtada. O produto de origem paraguaia estava dentro de um caminhão estacionado em frente à Delegacia de Polícia Federal de Dourados.
Os investigados responderão pelos crimes de contrabando, associação criminosa e furto qualificado. Se somadas, as penas cominadas podem chegar a mais de 15 anos de prisão. Os presos foram encaminhados a presídios de Mato Grosso do Sul, onde ficarão à disposição da Justiça Federal.
A PF informou ainda que todos os investigados têm passagem pela polícia e possuem histórico de práticas de crimes transfronteiriços envolvendo o contrabando de cigarros, alguns integrantes já foram presos em flagrante durante as investigações.
A polícia batizou a operação de Audacius fazendo referência à forma audaciosa que os investigados agiam. A palavra tem origem no latim e significa audácia.
Contrabando de cigarros
Em todo o ano de 2020, foram apreendidos 25.391.039 maços de cigarro contrabandeados do Paraguai.
Mato Grosso do Sul e o outro estado fronteiriço com o Paraguai, o Paraná, são os principais corredores de entrada do cigarro contrabandeado no Brasil.
Março do ano passado, mês que foi o auge das restrições de circulação por causa da pandemia, também foi o mês recordista em apreensões de cigarro: 4,1 milhões de maços.
No balanço anual do Programa Vigia, o Ministério da Justiça também verificou o prejuízo evitado aos cofres públicos com os cigarros apreendidos: o total foi R$ 121,5 milhões.
Entre traficantes e contrabandistas, foram presas 1.614 pessoas em flagrante por estes crimes no ano passado.
Também em 2020, foram apreendidas 155 armas durante as fiscalizações.
Por tratar-se de um crime com pena inferior à do tráfico, conforme policiais ouvidos pelo Correio do Estado em reportagem publicada no início do mês de janeiro, os contrabandistas contam com a baixa reprovação (ou mesmo com o silêncio pela intimidação) da população das pequenas cidades da fronteira para criar as rotas.
Uma rede extensa de suborno também existe, conforme comprovaram três grandes operações desencadeadas pela Polícia Federal e pelo Grupo de Apoio Especial na Repressão ao Crime Organizado (Gaeco).
Há pelo menos seis oficiais da Polícia Militar réus por contrabando, além de policiais civis e rodoviários federais.
