O nitrato de amônio, produto apontado como possível responsável pela explosão ocorrida em um terminal portuário do Líbano, é matéria-prima de um fertilizante comum na agricultura brasileira, utilizado há pelo menos 50 anos, especialmente na produção de cana-de-açúcar, frutas e hortaliças.
Apesar disso, ele está longe de ser o adubo mais usado pelo produtor rural.
O Brasil é um dos líderes na produção mundial de alimentos, e a demanda dos agricultores é muito maior do que o País consegue produzir de nitrato (cerca de 500 mil toneladas por ano) e outros adubos químicos. Com isso, a maior parte dos fertilizantes precisa ser importada.
Segundo levantamento feito pela consultoria especializada em agronegócio StoneX, o Brasil importou cerca de 1,2 milhão de toneladas de nitrato de amônio em 2019, cerca de 3% do que o País utiliza de fertilizantes.
Nos dez últimos anos, o volume variou acima de um milhão de toneladas, e o principal fornecedor tem sido a Rússia.
Embora o número pareça expressivo, o nitrato de amônio não é o tipo de fertilizante mais usado pelo agricultor brasileiro.
Também de acordo com a consultoria, a liderança neste segmento é da ureia, com quase 5,6 milhões de toneladas importadas em 2019, cerca de cinco vezes mais que o nitrato.
O Brasil teve em 2019 uma demanda de 36,2 milhões de toneladas de fertilizantes, segundo a StoneX. Desse total, 81,5% (29,5 milhões de toneladas) veio do exterior.
Hideraldo José Coelho, coordenador de fertilizantes do Ministério da Agricultura, diz que normalmente o nitrato de amônio que é misturado na produção de fertilizantes tem uma concentração pequena, de 10% a 15%, o que diminui o risco de explosão no campo.
Se a concentração de nitrato for maior que 70%, aí a responsabilidade passa a ser do Ministério da Defesa.
“Tem algumas culturas que utilizam o nitrato puro, mas são aquelas de grande valor agregado, como hortaliças e frutas, mas ele é vendido em pequenas quantidades, em embalagens de cerca de 25 kg. Neste caso, todo o controle é feito pelo Ministério da Defesa”, explica.
Por causa de seu potencial explosivo, o controle da chegada do nitrato de amônio no Brasil é feito pelo Exército, que define as condições de transporte, manipulação e armazenamento do produto.
Já ao Ministério da Agricultura cabe a fiscalização da venda de fertilizantes e da checagem de critérios de qualidade e padronização do insumo.
Algumas das regras do Exército para transportar explosivos no Brasil são: acompanhamento de escolta armada e ter uma segurança contra roubos e furtos nos pontos de parada e de apoio.
Além disso, o veículo precisa ser de carroceria fechada tipo baú ou em equipamento tipo contêiner; ter comunicação eficaz com a empresa responsável pelo transporte; e contar com sistema de rastreamento em tempo real e um botão de pânico, com ligação direta com a empresa responsável pelo transporte.
