O Botafogo fez a lição de casa na tarde deste domingo, no Estádio Olímpico João Havelange, o Engenhão, no Rio de Janeiro (RJ), ao derrotar o Grêmio Prudente por 3 a 1 pela penúltima rodada do Campeonato Brasileiro. Antônio Carlos, Edno e Marcelo Cordeiro marcaram os gols que levaram o Glorioso aos 59 pontos, um a menos que o Grêmio, que está no G-4. Os alvinegros visitam justamente os gremistas na rodada decisiva, no próximo domingo, às 17h(de Brasília), no Estádio Olímpico, em Porto Alegre (RS). Ganhando, os cariocas se garantem no torneio continental, desde que o Goiás não vença a Copa Sul-Americana.
Já o rebaixado Grêmio Prudente, na quinta-feira, às 21h(de Brasília), se despede da Série A recebendo o Internacional no Estádio Eduardo José Farah, em Presidente Prudente (SP). No jogo deste domingo, William fez o gol dos paulistas, que permaneceram com 28 pontos e sequer terão chance de deixar a lanterna.
Precisando da vitória, o Botafogo começou a partida mais presente no ataque. Tanto que teve a primeira oportunidade logo aos seis minutos. Loco Abreu recebeu passe de Lucas Zen na grande área e chutou para boa defesa do goleiro Sidney. Quatro minutos depois foi a vez de Edno arriscar o chute de fora da área e forçar nova intervenção do arqueiro paulista.
Muito acuado em seu campo, o Grêmio Prudente deu seu primeiro chute a gol somente aos 18 minutos, quando Rhayner chutou de fora da área. Mesmo assim o goleiro Jéfferson, com tranquilidade, observou a bola passar à direita de seu gol.
A postura defensiva do Grêmio Prudente facilitava as coisas para o Botafogo, que seguia mais presente no campo de ataque. O gol carioca por muito pouco não saiu aos 27 minutos, em uma cobrança de falta de Lucio Flavio, que fez a bola passar à esquerda do goleiro, raspando a trave. Três minutos depois, porém, aconteceu a jogada que resultou na abertura do placar para os botafoguenses. Caio fez fila pelo lado direito e rolou para Lucio Flavio chutar e obrigar o goleiro a espalmar. O próprio Lucio Flavio cobrou o escanteio e Antônio Carlos cabeceou para o fundo da rede, sem chances para Sidney.
Em desvantagem o Grêmio Prudente se lançou mais ao ataque, porém esbarrava na falta de criatividade, que o impedia de criar boas jogadas. A situação do lanterna do Brasileirão se complicava ainda mais, pois mais adiantado, ele cedia espaço para os contra-ataques dos cariocas, que ampliaram antes do intervalo. Aos 44 minutos, Edno arriscou chute de fora da área e fez a bola entrar no canto esquerdo de Sidney.
Um chute de Caio, de dentro da área, logo aos dois minutos do segundo tempo, deu a impressão de que o Botafogo teria voltado para o intervalo com disposição para liquidar logo o confronto. Mas não foi bem assim que a coisa fluiu, já que o Glorioso adotou a postura de administrar a partida. Com o Grêmio Prudente muito frágil tecnicamente o jogo caiu muito em interesse, o que despertou a vaia dos torcedores.
As vaias da torcida antecipavam o que estava para acontecer, pois aos 23 minutos o Grêmio Prudente descontou. William aproveitou uma sobra de bola e, mesmo de fora da área, chutou colocado, no canto esquerdo de Jéfferson.
O ritmo do jogo continuou muito lento mesmo depois do gol paulista, tanto que um outro lance de perigo só aconteceu aos 38 minutos, quando Renato Cajá cruzou e Caio cabeceou para fora.
Quando tudo se arrastava para o placar ficar inalterado, o Botafogo conseguiu ampliar. Aos 44 minutos, Alexssander invadiu a área e foi derrubado. Pênalti que o árbitro André Luiz Castro corretamente assinalou e que Marcelo Cordeiro converteu, definindo o triunfo botafoguense.
