O finlandês Heikki Kovalainen é apontado como o favorito para substituir neste fim de semana, no Grande Prêmio dos Estados Unidos, o compatriota Kimi Räikkönen, que será submetido a uma cirurgia na coluna, informou nesta quarta-feira o site britânico Autosport.
A escuderia Lotus foi notificada na semana passada de que o campeão mundial de 2007 não poderá disputar as duas últimas provas do ano, em Austin, no Texas, e em Interlagos, no Brasil.
Kimi vem sofrendo com dores nas costas desde que estreou na Fórmula 1, em 2001, com a Sauber. Como vai passar pela operação, o piloto finlandês não correrá mais pela Lotus, pois já fechou com a Ferrari para o próximo ano.
O piloto reserva da equipe inglesa, o italiano Davide Valsecchi, campeão da GP2 no ano passado, foi descartado por conta de sua inexperiência.
A Lotus ocupa atualmente a quarta posição do campeonato de construtores, a 26 pontos da Ferrari, e espera desbancar a escuderia italiana do pódio.
Kovalainen, 32 anos, já disputou 109 corridas entre 2007-2012 e tem uma vitória, no GP da Hungria, com a McLaren. Ele também teve duas passagens pela Renault, comprada pela Lotus em 2010.
