O atacante italiano Mario Balotelli, do Liverpool, declarou-se culpado no caso da publicação numa rede social de uma mensagem repleta de estereótipos racistas e antissemitas. A informação é da imprensa britânica.
Balotelli colocou no Instagram há 10 dias uma imagem do personagem de videogame Super Mario, apelido do jogador, acompanhado da mensagem: "Não seja racista, seja como Mario: ele é um encanador italiano, criado por japoneses, que fala inglês e que se parece com um mexicano", dizia a mensagem polêmica, que afirmava também que o personagem "pula como um negro e recolhe moedas como um judeu".
A FA (Federação Inglesa de Futebol) abriu um processo disciplinar contra o jogador, acusando o italiano de ter publicado "uma mensagem agressiva, insultante, ou incorreta e com circunstancial agravante, por uma referência à origem étnica e/ou de raça e/ou de nacionalidade e/ou de religião e/ou de credo".
Balotelli, de 24 anos, não pediu para ser ouvido pela FA, mas escreveu uma carta para a federação com o objetivo de receber apenas uma multa ou uma leve suspensão pelo incidente.
A punição mínima prevista no código de conduta da FA por ato racista é de cinco jogos de suspensão caso for cometido dentro de campo, o que não se aplica ao atacante italiano.
Balotelli, de origem ganesa, respondeu aos críticos afirmando no Twitter que "minha mãe é judia, então vocês deveriam calar a boca", antes de pedir desculpas.
"Era para ser uma mensagem de humor contra o racismo, mas reconheço, contudo, que se for tirado do contexto, pode ter o significado contrário. Sinto muito, mais uma vez", lamentou o jogador.
Comprado pelo Liverpool junto ao Milan por 20 milhões de euros na pré-temporada, Balotelli marcou apenas dois gols em 14 jogos pelos 'Reds' e continua aparecendo mais pelas polêmicas fora de campo do que pelo rendimento dentro das quatro linhas.
