New England Patriots, do quarterback (lançador) Tom Brady, e Kansas City Chiefs, do kicker (chutador) brasileiro Cairo Santos, abrem neste sábado (16), às 18h35 (de Mato Grosso do Sul, com ESPN), as semifinais de conferência da NFL, a liga de futebol americano dos Estados Unidos.
O jogo será disputado em New England. O vencedor deste confronto enfrenta na final da Conferência Americana Denver Broncos ou Pittsburgh Steelers, que se enfrentam no domingo (17).
Patriots e Chiefs vão se encontrar pela primeira vez desde setembro de 2014, quando o time de Kansas City atropelou o rival por 41 a 14, em casa.
Naquela partida, Brady, marido da modelo brasileira Gisele Bündchen e um dos maiores astros da NFL, teve um touchdown, mas sofreu duas interceptações e conquistou apenas 159 jardas.
O quarterback dos Chiefs, Alex Smith, por sua vez, lançou para 248 jardas e teve três touchdowns.
Já Santos terminou o jogo com dois field goals.
Agora, porém, o brasileiro vai enfrentar a torcida dos Patriots e o frio de New England. A previsão indica máxima de 1 grau para sábado.
"Isso [o frio], definitivamente, afeta. Quando está muito frio, a compressão da bola não fica boa. Mas no jogo você não sente muito por causa da adrenalina", afirmou Santos, que se tornou em 2014 o primeiro brasileiro a jogar na NFL.
O time de Kansas City chega embalado para a partida, já que venceu os seus últimos 11 jogos.
Ainda neste sábado (também com ESPN), o Arizona Cardinals encara o Green Bay Packers a partir das 23h15 pela semifinal da Conferência Nacional.
O vencedor deste duelo vai enfrentar o ganhador do jogo entre Carolina Panthers e Seattle Seahawks, que acontece domingo.
O campeão de cada uma das duas conferências se encaram no Super Bowl, a grande final da NFL, no dia 7 de fevereiro.
