Os confrontos fora de campo entre os torcedores já davam um aperitivo do quão quente seria a partida entre Inglaterra e País de Gales, pela segunda rodada da fase de grupos da Eurocopa. No campo, o clássico de 137 anos de história foi eletrizante. Nesta quinta, no Estádio Bollaert-Delelis, em Lens, o jogo terminou 2 a 1 para os ingleses.
Uma derrota praticamente os eliminaria, mas foram dois destaques da última Premier League e reservas do técnico Roy Hodgson que salvaram o "English Team" de uma queda precoce : Jamie Vardy e Daniel Sturridge. O primeiro, atacante do atual campeão Leicester, saiu do banco no intervalo e, em 11 minutos, mostrou a que veio.
Após pressão total e cruzamento na área de Sturridge - que também havia acabado de entrar -, a zaga de País de Gales não conseguiu afastar. Pior: deu nos pés do camisa 11, que só completou para o gol de Hennessey.
Antes do alívio inglês, quem comemoravam eram seus rivais.
No fim do primeiro tempo, aos 41 minutos, Gareth Bale mostrou porque disse, há três anos, que se inspirava em Ronaldinho e Juninho Pernambucano para cobrar faltas. Cobrança forte, com efeito, no canto esquerdo de Joe Hart. O goleiro, é verdade, colaborou muito. Esticou os braços, mas apenas espalmou para dentro de sua meta.
Mas a alegria mudou de lado. E foi no sufoco. Aos 45 minutos do segundo tempo, Sturridge ganhou aos trancos e barrancos, saiu na cara de Hennessey e matou o jogo. Explosão total no Bollaert-Delelis.
Com o resultado, a Inglaterra só não se classificará por um desastre. Na última jornada do grupo, na segunda-feira, às 16h (de Brasília), o "English Team" tem outro confronto direto, desta vez com a vice-líder Eslováquia, no Municipal de Toulouse. A chance de os ingleses não irem às quartas, mesmo com quatro pontos ganhos, na terceira posição, é pequena.
No mesmo dia e horário, Gales pega a lanterna Rússia e depende apenas de si para, em seu ano de estreia na Euro, também chegar às quartas de final.
