Colin Kaepernick não está mais sozinho em seu protesto contra a violência nos Estados Unidos. Sua atitude de não ficar de pé durante o hino nacional antes dos jogos da NFL, a liga de futebol americano, ganhou adeptos.
Na noite de quinta-feira, em mais uma rodada da pré-temporada, o jogador do San Francisco 49ers ganhou a companhia do parceiro de time Eric Reid. Ambos ajoelharam no momento da execução do tema antes da vitória por 31 a 21 sobre o San Diego Chargers, fora de casa, justamente em uma noite de homenagens aos militares.
Além da dupla, outro jogador também fez seu protesto. Em Oakland, na vitória por 23 a 21 sobre o Oakland Raiders, Jeremy Lanem, do Seattle Seahawks, ficou sentado durante a execução do hino nacional. Uma demonstração de que o caso pode ganhar contornos ainda maiores com o início da temporada na quinta-feira.
- Não sou antiamericano. Eu amo a América. Amo as pessoas. Por isso estou fazendo isso. Quero ajudar a fazer um país melhor e acho que essa conversa faz com que todos entendam melhor de onde vieram - disse Kaepernick, que despertou a revolta de Donald Trump, candidato a presidente dos Estados Unidos.
Kaepernick havia sentado no momento da execução do hino na semana passada antes do jogo contra o Green Bay Packers. O quarterback citou uma série de razões para a sua atitude, desde injustiça racial até o tratamento aos veteranos de guerra. Ele planeja continuar com seu protesto e doar US$ 1 milhão para organizações que possam ajudar as comunidades necessitadas.
- A mensagem é de que nós temos muitos problemas para resolver no nosso país. Muitas pessoas sofrem com a opressão, não são tratadas com igualdade e nem recebem oportunidades iguais. A brutalidade policial é uma questão importante que precisa ser discutida - explicou o jogador, alvo de outra polêmica durante a semana ao usar meias com imagem porcos usando chapéu de policial em um treinamento.
A decisão de ajoelhar e não sentar foi tomada em conjunto com Reid. Diante dos torcedores, Kaepernick recebeu muitos xingamentos, mas também apoio quando parou para autografar uniformes. Nos intervalos, ele aplaudiu a homenagem aos militares e a canção "God Bless America". A discussão ainda promete.
- Quis mostrar meu apoio. Ele se preocupou em deixar claro que não estava sendo desrespeitoso com os militares ou o hino nacional, então decidiu mudar sua posição para mostrar mais respeito, mas ainda continua preocupado com os problemas do país - comentou Reid.
Apesar de não ter contato com Kaepernick, que chegou a ter sua camisa queimada por torcedores, Lane decidiu seguir o jogador dos 49ers em seu protesto. Ele prometeu manter sua atitude da mesma forma até que perceba uma melhora nos problemas do país.
- Vou continuar fazendo isso até que haja justiça. Não disse a ninguém que faria isso. Não quis desrespeitar ninguém, mas estou seguindo o que eu acredito - disse o jogador dos Seahawks.
