Dentre todos os superpoderes existentes nos quadrinhos e produções cinematográficas, o de “ler” mentes pode se tornar uma realidade nos próximos anos. Ao longo de décadas, cientistas intensificaram os estudos para entender o pensamento daquelas pessoas que foram isoladas do mundo por meio da linguagem. Para a surpresa de muitos, um avanço importante foi publicado na revista científica Cell.
Com o auxílio de computadores, foi possível decodificar alguns pensamentos em forma de palavras. Segundo o neurocientista Christian Herff, da Universidade de Maastricht (Países Baixos), o processo ainda está em fase de reformulação, mas tem teor para dar uma solução para aquelas pessoas que não conseguem se comunicar verbalmente, seja por sequelas apresentadas durante a vida ou até mesmo no nascimento.
Para que a evolução fosse notada, um ensaio clínico, chamado BrainGate2, utilizou Casey Harrell, um homem de 45 anos que perdeu a fala por causa da esclerose lateral amiotrófica (ELA), como cobaia. Eletrodos foram acoplados em seu cérebro, tornando a região ativa quando o cérebro cria comandos para os músculos produzirem a fala.
Diante do auxílio da Inteligência Artificial, foi possível prever quase 6 mil palavras, com uma taxa de acerto de 97,5%. Nesse ínterim, cientistas conseguiram sintetizar as palavras usando a voz de Harrell, baseando-se em gravações feitas antes de ser diagnosticado com ELA. Assim, mesmo com limitações, o cérebro-máquina manteve conversas com sua família e amigos.
“Queríamos investigar se havia um risco de o sistema decodificar palavras que não eram destinadas a serem ditas em voz alta. Se pudéssemos decodificar isso, então poderíamos contornar o esforço físico. Seria menos cansativo, então eles poderiam usar o sistema por mais tempo”, afirmou a neurocientista Erin Kunz, da Universidade Stanford, autora do novo estudo.
Cientistas alertam sobre a necessidade de evolução das pesquisas
A princípio, os pesquisadores submeteram o computador a novos treinamentos, desta vez especificamente sobre a fala interna. Em resumo, o desempenho melhorou significativamente, inclusive com Casey Harrell. Agora, quando os participantes imaginavam dizer frases inteiras, o computador conseguia decodificar com precisão a maioria ou todas as palavras.
Por outro lado, faz-se necessário manter atenção diante dos pensamentos privados de cada pessoa. Agora, os cientistas avaliam uma forma de evitar que o computador consiga acessar ideias particulares dos indivíduos. Assim, estudos estão sendo feitos para decodificar apenas a fala tentada, enquanto bloquearia a fala interna.
