Muitas pessoas acreditam que o horário mais quente do dia é ao meio-dia, quando o sol está no ponto mais alto do céu. Na realidade, as temperaturas máximas registradas nas estações meteorológicas ocorrem normalmente por volta das 14h.
Embora a radiação solar atinja seu pico próximo das 12h, a superfície terrestre e o ar próximo levam algum tempo para aquecer, registrando o ponto mais alto de temperatura com atraso. O aquecimento funciona de forma semelhante a uma panela no fogão: o calor continua a se acumular após o início da exposição ao sol.
Entre 12h e 14h, o solo e a atmosfera absorvem energia, elevando gradualmente a temperatura. Essa diferença entre o pico de radiação solar e o horário em que a temperatura máxima é registrada é conhecida como “defasagem térmica”.
O declínio da temperatura após o pico
Após atingir a máxima, por volta das 14h, a superfície começa a perder calor. A radiação solar diminui, e a energia acumulada pelo solo e pelo ar próximo é liberada gradualmente para a atmosfera e, posteriormente, para o espaço na forma de radiação infravermelha.
Por isso, mesmo que a tarde ainda seja quente, a temperatura já inicia seu declínio após o horário de pico. Durante a noite, a Terra continua a liberar o calor acumulado, proporcionando temperaturas mais amenas.
A sensação de calor ao meio-dia pode enganar, mas o registro oficial mostra que o ponto mais quente ocorre cerca de duas horas depois, sendo fundamental para entender o comportamento diário da temperatura e seus efeitos sobre o corpo e o ambiente.
