Nesta quinta-feira (11), o Vasco da Gama garantiu a classificação para as semifinais da Copa do Brasil após derrotar o Botafogo nas penalidades. Com o Nilton Santos lotado, o Glorioso tinha tudo para sair de cena com a vaga carimbada, mas não conseguiu se impor diante da maestria de Léo Jardim. O goleiro defendeu a cobrança de Alex Telles, garantindo o triunfo cruzmaltino por 5 a 3.
No primeiro duelo, realizado em São Januário, as duas equipes empataram em 1 a 1 e repetiram o marcador no jogo da volta. Embora tenha sido soberano em campo, o Botafogo não foi eficiente, parando nas mãos do goleiro adversário. Logo na estreia das cobranças, Léo Jardim defendeu o pênalti de Telles, batedor oficial do alvinegro, enquanto todos os demais jogadores do Vasco fizeram o dever fora de casa.
O grande protagonista da noite foi, sem dúvida, Léo, mas o status de “Rei dos pênaltis” não é uma novidade para os torcedores. A título de curiosidade, das cinco disputas de pênaltis que o Vasco atuou com o goleiro abaixo da trave, quatro acabaram com a classificação do Gigante da Colina. Diante do prestígio, o titular não escondeu a empolgação.
“Fico muito feliz pelo reconhecimento, pela classificação. Realmente é muito trabalho, reconhecimento de muito trabalho, muito sacrifício, muito estudo. O mais importante é ressaltar o espírito da equipe durante a partida e nos pênaltis também. Conseguimos converter todas as cobranças também. E eu acho que a equipe toda está de parabéns por uma classificação como essa”, desabafou o experiente atleta.
Relembre todas as decisões do clube carioca com o paredão no gol:
- 13 de março de 2023: Gigante da Colina 5 x 6 ABC (2ª fase da Copa do Brasil);
- 21 de maio de 2024: Gigante da Colina 5 x 4 Fortaleza (3ª fase da Copa do Brasil);
- 11 de setembro de 2024: Athletico-PR 4 x 5 Gigante da Colina (Quartas de final da Copa do Brasil);
- 20 de maio de 2025: Gigante da Colina 7 x 6 Operário (3ª fase da Copa do Brasil);
- 11 de setembro de 2025: Botafogo 3 x 5 Gigante da Colina (Quartas de final da Copa do Brasil).
Goleiro assina renovação com o Vasco
Após recusar propostas salariais para renovar com o Vasco da Gama, Léo finalmente foi convencido a ampliar sua estadia pelo Rio de Janeiro. Em julho deste ano, o arqueiro assinou toda a papelada com validade até 2030, contemplando multa de 10 milhões de euros (cerca de R$ 63 milhões na cotação atual). Com os vencimentos atualizados, Jardim terá tempo de sobra para colocar seu nome na instituição.
Presente no clube carioca desde 2023, o goleiro de 30 anos entrou em campo 152 vezes, sendo recompensado com 54 vitórias, 41 empates e 57 derrotas. Apesar de tamanho prestígio abaixo do gol, ainda não teve a oportunidade de erguer títulos ao lado de seus companheiros de equipe.
