Os centros de votação na rica região de Santa Cruz começaram a ser abertos às 08H04 deste domingo para aprovar o estatuto do primeiro governo regional autônomo da Bolívia. Segundo a agência de notícias Associated Press, o clima na cidade era de tranqüilidade, enquanto na zona rural várias estradas foram fechadas para atrapalhar a realização da consulta.
A cidade de Santa Cruz, capital do rico departamento de mesmo nome, organizava-se calmamente neste domingo para a consulta, classificada pelo presidente boliviano Evo Morales como ilegal e separatista.
Os centros de votação, montados em escolas públicas e particulares, começavam a receber os ''jurados eleitorais'', cidadãos escolhidos por sorteio pela corte eleitoral departamental para organizar e supervisionar o plebiscito.
Estima-se que a participação popular chegue a 70%, num universo de 900.000 eleitores inscritos.
