A sensação é de estar dentro do roteiro de um filme antigo: a feira de Natal da pequena Siegburg, oeste da Alemanha, revive a tradição da Idade Média e abre mão do conforto da modernidade.
O mercado ao ar livre, com tendas cobertas por tecido e iluminado com velas, movimenta o distrito de pouco mais de 42 mil habitantes. Até a véspera do feriado cristão, passariam pelo local mais de 500 mil turistas, nada intimidados pela temporada prematura de neve.
O ambiente medieval recriado na praça central conta com artesãos, comerciantes e artistas que preservam os costumes daquele tempo.
A sociedade Kramer Zunft und Kurtzweyl, que congrega estudiosos e simpatizantes do espírito de vida medieval, traz expositores de toda a Alemanha.
As barracas de comidas e bebidas são as mais movimentadas. A que vende pães acumula a maior fila --o forno de pedra leva mais tempo para esquentar.
Entre os doces, as amêndoas torradas e maçãs fritas são os mais populares. Sob a meia luz das velas, pode-se também experimentar cogumelos frescos cozidos e o típico salsichão tão apreciado pelos alemães.
A bebida tradicional dos eventos no frio, o glühwein, um tipo de vinho quente com especiarias, é servido em taças de barro.
Um grupo de malabaristas brinca com fogo e acompanha o ritmo dos músicos com tambores, gaitas e violas.
O fogo, aliás, é uma das estrelas do evento: é com a ajuda dele que os artesãos demonstram as técnicas medievais para forjar facas e outros utensílios domésticos. E é próximo às fogueiras armadas entre uma barraca e outra que as pessoas se amontoam para espantar o frio.
Para as crianças, o carrossel de madeira é a diversão da festa --mas, na falta da eletricidade, é preciso usar a força dos pés para o brinquedo ganhar movimento.
E, no centro da praça, o convite é feito em voz alta: a barraca de apostas dá prêmio para quem acertar em qual casinha o rato vai se esconder.
Presentes como roupas medievais, artigos de couro, chapéus artesanais, velas trabalhadas e porcelanas enchem os olhos dos visitantes. Mas é preciso ter muitos euros à mão, já que não há máquina de cartão na feira.
A feira em Siegburg existe desde 1992. "A secretária de turismo na época visitou uma feira organizada pela Kramer Zunft und Kurtzweyl e os convidou para fazer o evento aqui", diz Jan Bitterberg, da agência de turismo.
Quando o pequeno coro entoa músicas medievais na praça, o público mais assíduo começa a se dispersar. Os novatos então descobrem que aquele canto anuncia o fim da festa.
