O Campus da UFMS de Bonito, inaugurado com expectativa para estudantes da região Sudoeste, fechou seus cursos presenciais sob a alegação de insuficiência de alunos.No Vestibular de Inverno de 2010, o curso de Administração teve 60 vagas preenchidas. No curso de Turismo e Meio Ambiente ingressaram 18 alunos novos e outros 14 entre portadores de diploma e que acabaram transferidos de outras instituições, no fechamento da unidade, início de 2015.
A UFMS em Bonito em cada turno, tem capacidade de atendimento para 520 alunos e infraestrutura adequada para atender as atividades de ensino, pesquisa e extensão.Num breve balanço vale ressaltar que o Campus de Bonito teve papel relevante na formação de guias, através do curso Técnico de Guia de Turismo (2013/2014). E o Curso de Especialização em Gestão Pública em março de 2015. Vale esclarecer ainda que todos os acadêmicos que iniciaram na modalidade presencial tiveram aulas e professores até a conclusão do curso, no início de 2015. Foram oferecidos cursos de graduação em Administração e Turismo e Meio Ambiente na modalidade presencial. As turmas finais se formaram em 2012, sendo que a partir de 2013, não houve mais oferta de vagas. A instalação do campus acabou neste período, sendo utilizada pela Escola Estadual Bonifácio Camargo Gomes, retornando ao seu prédio original, reformado, no fim do ano passado. A unidade da UFMS em Bonito iniciou suas atividades no ano letivo de 2009, oferecendo os cursos de Administração e Turismo e Meio Ambiente no período noturno. Foram ofertadas 120 vagas, sendo 60 para cada curso.
Inicialmente foi utilizado o espaço físico da Escola Municipal João Alves da Nóbrega e posteriormente as atividades foram transferidas para a Escola Municipal Professora Durvalina Dorneles Teixeira. A prefeitura de Bonito cedeu então uma área de 4,5 hectares para a construção da unidade, onde hoje encontra-se o Campus da UFMS em Bonito.
Bonito, até dois anos antes, contava também com dois cursos superiores, ofertados por uma instituição particular (a IESF – Instituição de Ensino Superior da FUNLEC), que encerrou as atividades no município no ano de 2007. Os cursos ofertados eram nas mesmas áreas Administração Rural e o de Turismo.
Agora o novo diretor da UFMS Campus de Bonito, José Carlos de Jesus Lacerda, e o professor Noslin de Paula Almeida (que sempre defendeu como alternativa o Polo de Educação a Distância e a Base de Pesquisa), estiveram reunidos na Secretaria de Educação do Município, com o prefeito Leonel de Souza Brito. Na reunião oficializaram o fim dos cursos presencias e o início do processo de transição do campus para base de pesquisa. Os educadores da UFMS se comprometeram ofertar curso de graduação a distância, de especialização e garantiram que não vão deixar de cumprir a obrigação social com a população local.
O polo de Educação a Distância e a Base de Pesquisa serão um fator importante para o desenvolvimento do município. A previsão só para o Projeto da Base de Pesquisa é algo em torno de R$ 20 milhões e em tempos bicudos de crise e de parcos investimentos. O Polo abriria leque maior de cursos de graduação e estimularia a volta de suas atividades acadêmicas. Vislumbram-se todas as condições para uma dezena de cursos à distância simultaneamente.
Bonito tem somente 1% da população no 3º ano do ensino médio, enquanto os municípios vizinhos (Bodoquena, Jardim e Guia Lopes) têm 1,5%. Em Bonito. Nem todos concluem os estudos.
A decisão de oferecer cursos na modalidade a distância foi pensada e cientificamente analisada por meio de pesquisa. Os cursos mais solicitados pela comunidade acadêmica do ensino de Bonito são na seguinte ordem: Educação Física, Ciências Biológicas, Administração, Música, Pedagogia, Letras, Matemática e Geografia.
