A independência do Brasil não foi conseguida pacificamente num simples grito. Consta nos anais da história do Brasil que os colonizadores portugueses não tiveram sabedoria – ou vontade política – para dinamizar a economia da colônia brasileira. O mundo colhia os frutos do progresso humano e econômico advindo da Revolução Industrial, surgida na Europa a partir dos meados do século 18, época em que os povos esclarecidos se beneficiavam com o avanço da tecnologia. Todavia, as colônias ultramarinas inglesas, francesas e espanholas não tinham acesso às benesses de tal desenvolvimento, mormente a colônia portuguesa do Brasil, que se emperrava, submetendo-se aos desmandos e incompetência dos colonizadores. Os cronistas cariocas unânimes pintam o colonizador português como um tipo pândego, submisso vilmente a britânicos e franceses.
Não é de admirar que a colônia brasileira foi a última da América do Sul a se tornar independente. Isto porque o fermento da libertação não se desencadeara meramente nas margens do Ipiranga. Eis que, inspiradas nas lutas de independência travadas primeiramente nos Estados Unidos e depois nos países sul-americanos nossos vizinhos, as lutas pela independência começaram a agitar a colônia no Sul e no Nordeste, culminando com o Grito do Ipiranga nas margens do Riacho Ipiranga, fato ocorrido no dia sete de setembro de 1822, em São Paulo, que tornou o Brasil independente de Portugal. Todavia, declarada a independência por d. Pedro I, príncipe português, filho de d. João VI e dona Carlota Joaquina, as tropas portuguesas aquarteladas na Bahia não aceitaram a nova ordem imperial brasileira e assim, fortalecidas pelo envio de reforços militares de Lisboa, atacaram Salvador, causando destruição e mortes na bela capital baiana.
Foi o quanto bastou para os brasileiros revidarem violentamente, surgindo atos de grande bravura praticados na Bahia por civis desarmados, os quais enfrentavam as tropas lusitanas a pedradas, sustentando a refrega enquanto puderam diante de mais de cinco mil soldados portugueses fortemente armados, sob o comando do general português Madeira de Melo. Nesse entrevero, tombou considerável número de civis baianos, o que gerou grande comoção no resto do Brasil. Os brasileiros recuaram para o sul da Bahia e reuniram-se com reforços de soldados brasileiros mandados pelo imperador d. Pedro I. Assim, a situação dos portugueses começou a se agravar, até quando se tornou guerra declarada entre Brasil e Portugal, lutando os brasileiros sob o comando do general Labatuti. Enquanto os portugueses estavam senhores da posição em Salvador, atacaram vários estabelecimentos – até mesmo religiosos –, com a justificativa de prender atiradores escondidos no interior deles.
Abalizados historiadores afirmam unanimemente que tropas portuguesas praticaram roubos e até mortes nessa covarde empreitada, com o pretexto de que tiros haviam saindo de dentro de determinado local. Um grupo de soldados portugueses tentava arrombar o portão do indefeso Convento de Nossa Senhora da Conceição da Lapa, onde morreu heroicamente a primeira heroína da epopeia da Guerra de Independência do Brasil, Sóror Joana Angelica, vitimada pelos invasores portugueses quando ordenava às irmãs a fugirem pelos fundos. A fim de proteger a clausura e a integridade das irmãs, a heroica religiosa se colocou como último obstáculo entre o convento e a tropa portuguesa e gritou energicamente aos soldados: “Para trás bandidos. Respeitem a casa de Deus. Recuai, só penetrareis nesta casa passando por sobre o meu cadáver”. Seguidamente, recebeu fulminante golpe de baioneta, caindo mortalmente ferida. A porta do convento ainda está lá como testemunha viva do martírio da gloriosa madre baiana – atualmente, um dos inúmeros monumentos turísticos de Salvador.
Finalmente, em dois de julho de 1823, os portugueses se renderam, fugindo definitivamente do Brasil. Sóror Joana Angélica foi declarada heroína da pátria brasileira em 2018, pela Lei Federal nº 13.697, tendo seu nome inscrito no “Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria”, no Panteão da Pátria, em Brasília-DF.
