Aquilo que parecia impossível aconteceu no GP de Abu Dhabi. Sebastian Vettel, bicampeão antecipado, recordista de poles em uma temporada e há 19 corridas na zona de pontuação, teve problemas. Logo na primeira volta, seu pneu traseiro direito furou e provocou uma rodada. Ele ainda se arrastou até os boxes, mas os danos na suspensão eram irremediáveis.
O azar do alemão da RBR deixou o caminho aberto para a terceira vitória de Lewis Hamilton na temporada 2011. O inglês da McLaren deu a volta por cima na Yas Marina após uma série de erros no campeonato e dedicou o triunfo à mãe Carmen Lockhart, que faz aniversário neste fim de semana.
- Grande trabalho, grande trabalho, amigos, como sempre! Quero dedicar esta vitória à minha mãe. Feliz aniversário e obrigado por ter vindo à corrida - disse Hamilton, no rádio de seu carro.
O primeiro revés de Vettel desde o GP da Coreia do Sul de 2010 também significa que o alemão não irá igualar o maior número de vitórias em um ano, recorde de Michael Schumacher em 2004. Fernando Alonso, grande rival de Hamilton, chegou na segunda posição, mas não ofereceu ameaça à vitória do inglês na corrida. Jenson Button, também da McLaren, completou o pódio na terceira posição, mesmo após ter sofrido com problemas no Sistema de Recuperação de Energia Cinética (Kers) durante a primeira parte da corrida. O brasileiro Felipe Massa resistiu pressão de Mark Webber no início, mas cometeu um erro nas últimas voltas e caiu para a quinta posição. O australiano da RBR acabou em quarto após um pit stop tardio.
Na briga pelo vice-campeonato, Button chegou aos 255 pontos e viu sua vantagem para Alonso, cair para 10 pontos a uma corrida do fim da temporada. Quarto colocado, Webber chegou aos 233 e tem poucas chances: precisa vencer em Interlagos e torcer muito contra os rivais. Hamilton, apesar do triunfo em Abu Dhabi, não tem mais chances matemáticas de alcançar a posição. Eles voltam à pista no GP do Brasil, em Interlagos, encerramento da temporada, em 27 de novembro.
Após uma boa largada saindo de último, quando ganhou várias posições, Rubens Barrichello, da Williams, acabou em 12º, ao ser superado nas últimas voltas por Kamui Kobayashi e Sergio Pérez, a dupla da Sauber, que tinha pneus mais novos que os seus. Já Bruno Senna, da Renault-Lotus, precisou fazer um pit stop precoce, recebeu uma punição por ignorar bandeiras azuis na corrida e ficou apenas em 16º, com um carro que tinha um ritmo ruim no domingo.
