Um comportamento curioso e preocupante observado em macacos tem chamado a atenção de cientistas. Os animais passaram a comer terra como forma de aliviar problemas causados pela alimentação oferecida por turistas. O fenômeno foi registrado em Gibraltar, onde esses mamíferos convivem de perto com visitantes e acabam consumindo alimentos industrializados fora de sua dieta natural.
De acordo com estudos recentes, esses primatas ingerem terra, prática conhecida como geofagia, após consumir produtos como doces, salgadinhos e sorvetes. Esses itens podem provocar desconforto gastrointestinal nos animais, já que o organismo dos macacos não está preparado para lidar com altos níveis de açúcar, gordura e lactose presentes na alimentação humana.
Os pesquisadores observaram que o comportamento se intensifica em períodos de maior fluxo turístico, indicando uma relação direta entre a presença de visitantes e a mudança nos hábitos alimentares dos animais. Em áreas com menor contato com humanos, por exemplo, a prática é rara, o que reforça a ideia de que se trata de uma adaptação recente e induzida pela interferência humana no ambiente.
Alimentar animais silvestres vira problema em Gibraltar
A terra ingerida, especialmente quando rica em argila e minerais, pode ajudar a neutralizar toxinas, melhorar a digestão e até proteger o sistema intestinal. Em outras palavras, os macacos estariam adotando uma forma de “automedicação” para compensar os efeitos negativos da dieta inadequada, algo já observado em outras espécies na natureza. Apesar disso, a preocupação tem aumentado no território europeu.
Especialistas alertam que o hábito não resolve o problema principal e pode trazer novos riscos aos macacos, como a ingestão de solo contaminado por microrganismos ou substâncias tóxicas. Por isso, a recomendação é evitar alimentar animais silvestres, já que atitudes aparentemente inofensivas podem causar impactos significativos na saúde, no comportamento e no equilíbrio ecológico dessas espécies.
