Localizado entre dunas, cânions e o mar, o rio Araranguá é a demonstração clara de que os fenômenos naturais também são notórios nas Américas. Apresentando 110 quilômetros de extensão, o curso de água abrange 16 municípios nos estados de Santa Catarina e Rio Grande do Sul. Apesar de sua importância ecológica, um fato curioso é a mudança de sua cor em determinados períodos.
Único rio no continente sul-americano capaz de trocar de cor, o Araranguá apresenta tonalidades que variam entre azul-turquesa e verde-musgo, encantando moradores e turistas. Considerado patrimônio ambiental regional, o fluxo de água sofre mudanças em seus tons devido à alta concentração de metais presentes na composição.
A nascente está situada no Rio da Pedra, localizado no Parque Nacional da Serra Geral, no estado do Rio Grande do Sul. Após 5 quilômetros de curso, as águas encontraram a Cachoeira do Tigre Preto, em um dos maiores cânions do mundo, os Cânions Fortaleza. Seus principais afluentes são: Rio Mãe Luzia, Rio Itoupava e o Rio Manoel Alves.
Sobretudo, o Rio Araranguá apresenta extrema importância para a região, pois abastece centenas de milhares de habitantes, além de ser utilizado para irrigação, pesca e lazer. Por outro lado, também possui uma rica biodiversidade, abrigando diversas espécies de peixes, aves, répteis e mamíferos.
Rotatividade da economia em função do rio
O encontro do Rio Araranguá com as águas do mar proporciona um espetáculo incontestável para os turistas de todo o mundo, considerado também um ótimo local para a pesca. Por sua busca pelas proximidades com o Morro dos Conventos, a região oferece pacotes para a imersão em balneários, furnas, dunas, praias e lagoas, permitindo conhecer as culturas e tradições de uma comunidade pesqueira.
