Os dinossauros mais antigos do mundo podem ter vivido em uma área que atualmente corresponde a municípios da Região Central do Rio Grande do Sul, na Região Sul do Brasil. A informação foi confirmada pelo Guinness World Records, o livro dos recordes, que afirmou que não há como precisar a idade exata dos fósseis dos animais que viveram há milhões de anos.
De acordo com cientistas, o sítio arqueológico de Santa Maria possui cristais de zircão datados de até 233,2 milhões de anos atrás, período que corresponde à idade ladiniana do final do período Triássico. Por lá, foram encontrados espécies como Saturnalia tupiniquim, Nhandumirim waldsangae, Buriolestes schultzi, Pampadromaeus barberenai, Bagualosaurus agudoensis, Gnathovorax cabreirai e Staurikosaurus pricei.
Todos esses dinossauros tinham características em comum, sendo bípedes herbívoros relativamente pequenos, conhecidos como sauropodomorfos, e os buriolestes, que era exclusivamente carnívoro entre os sauropodomorfos. “Fizemos uma defesa explicitando quais as razões que levariam os dinossauros da Formação Santa Maria a serem os mais antigos do mundo, os primeiros dinossauros”, explicou o professor Sérgio Cabreira.
Dinossauros mais antigos do mundo podem ser do RS
De acordo com o professor, que participou das expedições, o material encaminhado pelo grupo foi avaliado por consultores paleontólogos do Guinness World Records. Em seguida, a publicação reconheceu que as pesquisas de datação mostram que as espécies localizadas no estado são mais antigas em relação aos dinossauros triássicos encontrados em outras partes do mundo.
“Como nossos dinossauros são encontrados dentro desses pacotes de rocha, então eles são os mais antigos do mundo. É uma mensuração, mas ela é feita através de métodos científicos, muito modernos, com diversos tipos de equipamentos acurados”, disse o professor. Vale destacar que a Formação Ischigualasto, em San Juan e Rioja, na região noroeste da Argentina, também reivindica possuir fósseis desses períodos.
