Considerado um país megadiverso e estratégico para a manutenção do equilíbrio ambiental do planeta, o Brasil abriga a maior ilha fluvial do mundo, com aproximadamente 20 mil quilômetros quadrados de extensão. A porção de terra emersa integra a Ilha do Bananal, parte fundamental do estado do Tocantins, o mais jovem do país.
A região é formada pela bifurcação de dois grandes rios. Em resumo, a Ilha do Bananal é contornada a oeste pelo braço principal do Rio Araguaia e a leste pelo Rio Javaés. Para uma melhor compreensão da dinâmica natural do curso da água, um braço menor se separa ao longo do trajeto, enquanto se reencontra com o principal afluente em poucos quilômetros.
Entre os dois cursos d’água surge a imensa ilha, que tem uma área superior à de muitos países. Por estar localizada em uma zona de transição, a porção de terra emersa apresenta uma rica mistura de fauna e flora típicas do Cerrado e da Floresta Amazônica. Para os cientistas, a região funciona como uma espécie de santuário ecológico.
Diante do prestígio entregue por especialistas, recursos foram investidos a fim de tornar grande parte da área protegida. Entre os principais destaques está o Parque Nacional do Araguaia, criado para preservar ecossistemas importantes do bioma Cerrado e também áreas de transição com a Amazônia. Como resposta, abriga uma diversidade de animais e plantas, incluindo espécies raras e ameaçadas de extinção.
Preservação da cultura indígena do Brasil
Embora seja popularizada por ser vital para a dinâmica hidrológica da região, com grandes áreas alagáveis, a Ilha do Bananal é berço de aproximadamente 15 aldeias. Nessa vasta demonstração cultural e ancestral, é possível deparar-se com povos do Karajá, Javaé e os isolados Avá-Canoeiro (Cara-Preta). Sobretudo, todo o território atua preservando modos de vida tradicionais.
Curiosamente, a maior ilha fluvial do mundo permanece em grande parte do ano submersa, ressurgindo exuberante a cada período de seca e trazendo, praticamente intocada, uma riquíssima biodiversidade. Como um todo, esse paraíso natural é um importante destino para turismo ecológico, pesquisa e preservação ambiental.
