Mesmo com o crescimento acelerado do pickleball nos Estados Unidos, o setor de artigos esportivos enfrenta um cenário desafiador. Nos últimos anos, diversas redes tradicionais recorreram ao Capítulo 11 da lei de falências, o que deixa claro que o aumento da demanda em nichos específicos não tem sido suficiente para sustentar todo o mercado no país norte-americano.
Em 2025, empresas como Bob’s Stores, Next Adventure e Moosejaw encerraram suas atividades, enquanto a Eastern Mountain Sports reduziu significativamente sua presença física no território. Outras marcas tradicionais dos Estados Unidos, como a Eddie Bauer e a Orvis, também vêm fechando lojas, o que ajuda a entender as mudanças no comportamento do consumidor e na dinâmica do varejo.
Em contraste, o pickleball segue em expansão. Dados do US Chamber of Commerce indicam que cerca de 48,3 milhões de americanos praticaram o esporte ao menos uma vez no último ano, um salto expressivo em curto período. O relatório de 2025 da Sports & Fitness Industry Association reforça a tendência, apontando o pickleball como o esporte que mais cresce no país pelo quarto ano consecutivo.
Famosa rede de material de esportivo faz pedido de falência
Ainda assim, nem todas as empresas conseguem acompanhar esse ritmo. A Gamma Sports, tradicional fabricante e varejista de equipamentos esportivos, entrou com pedido de proteção contra falência mesmo com o avanço do esporte. Fundada em 1963 pelo engenheiro Harry Ferrari, a empresa construiu sua trajetória no mercado de tênis antes de migrar parte do foco para o pickleball.
Com ativos e passivos estimados entre 1 milhão de dólares e 10 milhões de dólares (entre R$ 5,2 milhões e R$ 52 milhões na cotação atual), a Gamma Sports enfrenta dificuldades financeiras, incluindo dívidas com fornecedores internacionais. O caso ilustra um cenário mais amplo: mesmo com tendências positivas em determinados segmentos, o varejo esportivo segue pressionado por custos, concorrência e mudanças estruturais no consumo.
