A principal causa do desmatamento de florestas do país são as atividades agrícolas, conforme pesquisa do IBGE.
Segundo o instituto, as áreas desflorestadas destinadas à implantação de lavouras somaram 236,6 mil km²; equivalente a quase o tamanho de São Paulo, durante os anos de 2000 a 2010.
Os números representam 65% do total do desmate ocorrido no perpiodo. De 2010 a 2012, a expansão da agricultura ocasionou o desmatamento de 77,520 mil km² (68% do total).