O norte-americano Raymond Samuel Tomlinson, que é creditado como o inventor do e-mail e por colocar em uso o agora obrigatório @ nos endereços, morreu neste final de semana aos 74 anos.
Tomlinson, que ajudou na evolução do e-mail único por computador para o e-mail eletrônico que podia enviar comunicações em conexões de redes para outros hosts, usou o sinal de @ no endereço para conectar o nome de usuário com o endereço de destino e fornecer uma maneira de distinguir o e-mail local do e-mail de rede.
“Escolhi fixar o @ e o host ao nome do usuário. Frequentemente me perguntam a razão para escolher o @, mas o @ apenas faz sentido”, afirmou. “O objetivo do @ (que, em inglês, é escrito “at”) era indicar preço por unidade (por exemplo, 10 itens @ US$1,95). Usou o @ para indicar que o usuário estava em (“at”) outro host, em vez de estar em um local.”
Ao fazer isso, Tomlinson pode ter salvo o @ da extinção, já que algumas pessoas estavam considerando retirá-lo do teclado.
Nascido em Amsterdam, Nova York, em 1941, Tomlinson estudou no MIT. EM 1967, ele entrou para a empresa de desenvolvimento e pesquisas Bolt Beranek and Newman, que hoje é chamada de Raytheon BBN Technologies.
Em uma entrevista feita em 2007, Tomlinson disse à Computerworld dos EUA que queria criar o primeiro sistema de e-mails que permitisse o envio de mensagens do computador de uma pessoa por uma rede para outra pessoa que estivesse usando um computador totalmente diferente.
