O novo milionário Málaga causou furor no mercado de transferências de verão desta temporada do futebol europeu. Costumeiramente um time pequeno, a equipe foi comprada por um xeque catariano e passou a investir pesado em contratações. Entre os destaques do time, que busca viver "novos tempos", está Júlio Baptista, jogador que tenta no Campeonato Espanhol a retomada em uma carreira que estava em baixa.

Em entrevista exclusiva ao Terra, o meia-atacante falou sobre a sua transferência para o Málaga no começo de 2011, a expectativa criada para a próxima temporada e o renascimento depois de amargar um período cinza na Roma, que quase o prejudicou no objetivo de disputar a Copa do Mundo da África do Sul - foi convocado apesar das críticas a Dunga pela opção.

"Eu voltei a viver. De nenhuma maneira (me arrependo), é a melhor escolha que poderia ter feito. Estou muito agradecido", disse sobre a escolha de jogar no Málaga. Com grande prestígio na Espanha por conta das passagens de relativo sucesso por Sevilla e Real Madrid, Júlio Baptista chega como estrela em um projeto ambicioso.

Tudo começou há pouco mais de um ano, quando o xeque Abdullah Al-Thani se tornou o proprietário do Málaga. Mesmo se tratando de uma equipe modesta na Espanha - tem uma Copa Intertoto (2002) como maior conquista - o árabe chegou com a esperança de revolucionar o clube.

No início da temporada 2010/2011, a realidade se manteve. Até a primeira metade da competição, o time não conseguia deixar o pelotão de baixo e lutava para sair da zona de rebaixamento, mesmo com o comando do técnico campeão português pelo Porto, Jesualdo Ferreira.

Assim, em novembro do ano passado, um novo treinador assumiu o cargo no time do sul da Espanha: Manuel Pellegrini (ex-Real Madrid) recebeu a missão de melhorar a situação do Málaga na competição. Para isso, o xeque "presenteou" o técnico chileno com as contratações de Júlio Baptista e o experiente Demichelis durante o mercado do inverno europeu.

Pouco aproveitado na Roma e sem um bom relacionamento com o então técnico da equipe italiana, Claudio Ranieri, o cenário era ideal para o meia retornar à Espanha. Júlio Baptista aceitou o projeto mesmo com um primeiro objetivo não tão nobre: evitar o rebaixamento na temporada que estava em andamento.

"Primeiro de tudo, eu tive a oportunidade de saber o projeto que o Málaga estava montando. O Antonio Fernández, que trabalhava no Sevilla quando eu jogava lá, acreditou que eu poderia ajudar o que eles tinham em mente, que naquele momento era não cair. A gente realizou uma reunião em Roma e ele me apresentou o projeto", afirmou o jogador.

"Eu particularmente estava brigado com o treinador na Roma. O treinador (do Málaga) me ligou e disse que contava comigo. Que eu ia voltar a recuperar o meu futebol. Quando você não vive um bom momento a melhor coisa é mudar".

Levou certo tempo, mas o time de Júlio Baptista melhorou no campeonato nacional e terminou a competição na 11ª posição, atingindo assim o objetivo inicial. Com nove gols marcados (sete em apenas cinco jogos), o brasileiro teve papel importante na recuperação do time, mesmo com uma lesão que o deixou certo tempo parado.

"Ano passado consegui fazer uma grande temporada, vou continuar buscando. Vou buscar manter um super ano", declarou o meia-atacante, que para esta temporada tem metas mais ambiciosas. Assim como o seu time, que providenciou um pacotão de reforços.

Até agora chegaram: o vice-campeão do mundo com a Holanda, Joris Mathijsen (ex-Hamburgo), o lateral da seleção espanhola, Nacho Monreal (ex-Osasuna), o volante francês Jeremy Toulalan (ex-Lyon), o meia-atacante argentino Diego Buonanotte (ex-River Plate), o meia Joaquín (ex-Valencia), o atacante holandês Ruud Van Nistelrooy (ex-Hamburgo), o defensor Sergio Sánchez (ex-Sevilla), o meia Santiago Cazorla (ex-Villarreal), entre outros.

O objetivo inicial, segundo Júlio Baptusta, é a sexta colocação, o que renderia uma classificação à Liga Europa de 2012/2013. "Tudo começou com um projeto. A gente conseguindo não deixar que o Málaga rebaixasse era muito importante para isso. Isso foi muito importante e as contratações que vem para ajudar também. Esperamos fazer um ano superbom. Temos pessoas sérias na diretoria trabalhando", disse.

Apesar da expectativa gerada pelo Málaga no futebol espanhol e com um desempenho do time na pré-temporada, o meia afirmou que não dá para esperar que o time mostre todo o seu potencial logo de começo. Para ele, a equipe precisará de tempo para render o seu melhor.

"As pessoas criam uma expectativa muito grande, mas de cara é difícil que funcione o mais rápido possível. Dependendo do trabalho que a gente vir desenvolvendo. Não é trabalho de dois dias. É um trabalho de muito esforço, muita dedicação", apontou o jogador, que ficará de fora da estreia contra o Sevilla por conta de uma lesão.

Pés no chão

O Campeonato Espanhol começa neste sábado com os mesmos favoritos de sempre. Barcelona e Real Madrid têm dominado o futebol espanhol nos últimos anos e, em uma perspectiva a curto prazo, nada indica mudança. Mas Júlio Baptista acha que um dia o quadro será diferente.

"Ainda vão ser os dois times a bater. Eu acho que em alguns anos vai ser mais equilibrado, não posso te dizer quando. Em alguns anos a coisa será mais equilibrada que é o que todos querem", declarou.

Para ambicionar uma nova realidade na Espanha, a tática do Málaga será apostar no dinheiro de seu novo dono. Segundo o brasileiro, esse planejamento é uma boa maneira de se buscar isso. "Eu acho que não tem nada demais um clube ser comprado por alguém que está interessado. Não vejo nada de mal em investir", declarou.