Desde sua criação, há 33 anos, Mato Grosso do Sul ganhou 23 novos municípios. Hoje, o Estado conta com 78 cidades e 2,3 milhões de habitantes, conforme última estimativa populacional divulgada ano passado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). O último município fundado foi Figueirão, em 2003.
Na época da divisão – cuja lei foi assinada pelo então presidente Ernesto Geisel em 11 de outubro de 1977 –, Mato Grosso ficou com 38 municípios e Mato Grosso do Sul, com 55. Apesar de ter menos cidades, coube a Mato Grosso a maior área: 901.420 quilômetros quadrados. Mato Grosso do Sul tem 357.124 quilômetros quadrados, sendo a sétima maior unidade da federação.
O Estado é formado por grande quantidade de migrantes de estados como Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, São Paulo e Minas Gerais, além de imigrantes de países como Japão, Paraguai, Bolívia e Portugal. Em 2005, conforme o IBGE, 30,2% da população residente em Mato Grosso do Sul era natural de outros estados ou países.
Regiões
A maioria das novas cidades após a divisão foi instalada na região sul do Estado e tem como principal potencialidade econômica a agricultura. Novo Horizonte do Sul, por exemplo, surgiu a partir da implantação de um assentamento na região. Em Vicentina, inicialmente instalaram-se famílias do interior paulista para trabalhar na agricultura, que ainda é o destaque na cidade.
As regiões norte e noroeste também foram bastante beneficiadas. Após a divisão foram implantados os municípios de Sonora, São Gabriel do Oeste, Alcinópolis, Chapadão do Sul e Costa Rica. Muitos migrantes, principalmente da região sul do País, instalaram-se nestas localidades e ajudaram, principalmente, no desenvolvimento da agricultura.
É o caso, por exemplo, de Chapadão do Sul, que completa 23 anos de emancipação político-administrativa no dia 23 de outubro. A cidade conta com aproximadamente 17 mil habitantes e tem como principal potencialidade o agronegócio, com destaque para plantação de algodão, soja e também a pecuária.
O secretário de Desenvolvimento Econômico e de Meio Ambiente de Chapadão do Sul, Marcelo Augusto de Souza, destaca que mais de 60% da população da cidade é formada por migrantes da região sul do País, principalmente gaúchos. “Vieram atraídos pelas terras planas e baratas. Por isso, a cultura da cidade ainda é muito baseada nas tradições gaúchas”, afirmou.
Neste mesmo contexto, destaca-se São Gabriel do Oeste, cidade localizada a 128 quilômetros de Campo Grande, grande produtora de soja e suínos. A população no município é de aproximadamente 20 mil pessoas, conforme o IBGE.
Também há cidades que despontaram para o turismo, como Costa Rica e Bodoquena, ambas com 30 anos de emancipação. Além do Pantanal, municípios destacam-se pelas belezas naturais. Em Costa Rica e Bodoquena, por exemplo, cachoeiras são os principais atrativos.


