O Ultimate Fighting Championship dá sequência ao projeto de expansão mundial e chega a mais um país. O UFC não é novidade em Abu Dhabi, onde promove o segundo evento com o UFC Fight Night 39, nesta sexta-feira, às 13h (horário brasileiro). Mas retorna à capital dos Emirados Árabes para ‘quitar uma dívida’ com os fãs locais e apagar má impressão deixada na primeira visita, há quatro anos.
A organização esteve em Abu Dhabi pela primeira vez em abril de 2010, com a edição 112. Na ocasião, mais de 11 mil fãs lotaram a arena em Yas Island para acompanhar os dez duelos da programação. O destaque ficou por conta da vitória de Anderson Silva diante do compatriota Demian Maia, por decisão unânime, valendo o cinturão dos pesos médios.
O Spider confirmou o favoritismo, mas protagonizou os piores momentos da noite. Ele provocou a ira do público e foi acusado de desrespeitar o oponente com seguidas provocações no octógono. Até o presidente do UFC, Dana White, criticou o então campeão, que defendera pela sexta vez o cinturão dos médios. Desde então a organização se ausentou dos Emirados Árabes, mas agora estará de volta para mudar a impressão negativa deixada em 2010.
A exemplo da estreia em Abu Dhabi, um brasileiro estará em destaque no retorno à cidade. Rodrigo Minotauro será o protagonista da noite ao lado de Roy Nelson, em duelo entre pesos pesados em busca da reação. O baiano vem de derrota para Fabricio Werdum (finalização com chave de braço), em Fortaleza, no duelo de treinadores do TUF Brasil 2. Já Roy Nelson, o ‘Gordinho’, perdeu duas seguidas, para Stipe Miocic e Daniel Cormier, ambas por pontos, e precisa da reabilitação.
Aos 37 anos, uma das ‘lendas’ do MMA desde os tempos do PRIDE, em que foi campeão do GP dos pesados, Rodrigo Minotauro chegou a ganhar o cinturão interino dos pesados do UFC, mas ainda busca uma sequência de vitórias na categoria. Já Roy Nelson, vencedor da décima edição do The Ultimate Fighter nos EUA, viveu momento positivo entre 2012 e 2013, mas agora está em baixa com as duas derrotas seguidas e espera recuperar espaço na categoria.
O UFC Fight Night 39 terá uma programação reduzida, com oito confrontos. E mais brasileiros escalados, no card preliminar. O carioca Thales Leites terá pela frente Trevor Smith, pelo peso médio, em busca da terceira vitória seguida desde que retornou à organização. De volta à divisão dos galos, o brasiliense Rani Yahya enfrenta Johnny Bedford pela recuperação, depois da derrota para o finlandês Tom Niinimaki.
UFC Fight Night 39
DU Arena, em Abu Dhabi, Emirados Árabes
CARD PRINCIPAL
Roy Nelson x Rodrigo Minotauro
Clay Guida x Tatsuya Kawajiri
John Howard x Ryan LaFlare
Beneil Dariush x Ramsey Nijem
CARD PRELIMINAR
Daniel Omielanczuk x Jared Rosholt
Johnny Bedford x Rani Yahya
Thales Leites x Trevor Smith
Jim Alers x Alan Omer
