O primeiro clássico carioca em 2014 referendou o bom começo de ano do Vasco. O time esteve melhor no gramado do Maracanã no início da noite deste domingo e conseguiu uma justa vitória por 1 a 0 sobre o Botafogo, formado por jogadores reservas - os titulares foram preservados para a Libertadores. Thalles saiu do banco no segundo tempo para fazer o único gol da partida.

Com o resultado, o Vasco se manteve na segunda colocação, com 11 pontos, dois atrás do Flamengo, o líder do Carioca. O Botafogo, com apenas cinco, está em nono. A vitória cruz-maltina quebrou uma série de cinco partidas sem triunfo sobre rival.

Adilson Batista aprovou a atuação do Vasco, apesar de reconhecer a queda no aspecto físico nos minutos finais:

- Foi importante a terceira vitória seguida. Sabíamos que teríamos dificuldades pela repetição do time, até pelo aspecto físico. Foi notório nos últimos dez minutos do jogo. É importante ganhar para ir em busca do objetivo. Um clássico é sempre um jogo gostoso. A equipe trabalhou bem, teve mais volume no segundo tempo, estava um jogo bem controlado. No fim eles arriscaram com o Elias. No geral, gostei do que vi.

Do outro lado, Eduardo Hungaro lamentou o gol sofrido num momento em que, segundo ele, o Botafogo era superior:

- No primeiro tempo, a equipe sentiu o bom momento do Vasco, que fez dois bons jogos recentemente e encontrou uma maneira de jogar forçando pelo lado. Foi melhor. No segundo tempo, quando estávamos melhor, perdemos um gol (com Elias). No lance seguinte, o Vasco fez. O clássico se decide em detalhes. Poderíamos ter ganho, estivemos perto, mas perdemos. Mesmo sabendo que a vitória deles foi justa. O Vasco, no todo, foi melhor do que nós.

As duas equipes voltam a campo na quarta-feira, às 22h, mas por competições diferentes. O Alvinegro recebe o Deportivo Quito no Maracanã pela etapa prévia da Libertadores, em busca de vaga na fase de grupos. Precisa vencer por dois gols de diferença para avançar. O Vasco, pelo Carioca, visita o Volta Redonda.

Vasco melhor no primeiro tempo
Um ou outro detalhe, um ou outro erro no penúltimo lance, e assim o Vasco perdeu a chance de pular na frente no primeiro tempo. O time de Adilson Batista, completo, foi superior aos reservas do Botafogo. O goleiro Renan foi muito exigido. O empate nos 45 minutos iniciais decorreu da atuação dele.

O Vasco funcionou especialmente bem pelo lado esquerdo na primeira metade do duelo. Faltou Bernardo encaixar seus lances. Ele foi participativo, mas falhou repetidas vezes no primeiro tempo - o suficiente para amenizar a soberania vascaína. Mesmo assim, se alguém teve que agradecer pelo empate parcial, foi o Botafogo. Renan fez defesa impressionante em chute de Fellipe Bastos e depois voltou a agir em conclusão de Edmílson. A contrapartida da equipe comandada por Eduardo Hungaro foi quase nula. Gegê e Octávio não conseguiram abastecer Elias.

Thalles dá vitória ao Vasco

As duas equipes voltaram modificadas para o segundo tempo. Adilson Batista surpreendeu: tirou Bernardo e colocou Pedro Ken. Foi chamado de burro por parte da torcida. No Botafogo, saiu Octávio, entrou Wallyson. O predomínio cruz-maltino foi mantido nos primeiros dez minutos, mas depois o Botafogo conseguiu deixar o jogo mais aberto.

Os goleiros tiveram que trabalhar. Martín Silva foi bem em chute de Gegê. Renan salvou antes que bola saída da direita chegasse a William Barbio. Mas, das trocas, a que efetivamente surtiu efeito foi a entrada de Thalles no lugar de Fellipe Bastos. Cruzamento de Edmílson, aos 28 minutos, encontrou a cabeça do garoto, apoiado sobre Anderson. Ele não perdoou: 1 a 0 para o Vasco.

O Botafogo não encontrou o caminho para a reação. Quando conseguiu ameaçar, parou em Martín Silva, como aos 38 minutos, em chute de Wallyson. O Vasco, com uma maturidade que não teve em 2013, manteve a partida sob controle e garantiu a vitória no primeiro clássico em um ano de reconstrução.