Comer um pedaço de pão branco ao lado do parceiro pode alterar a forma como o corpo lida com o açúcar no sangue depois da refeição. É o que mostra uma pesquisa conduzida por Monia Masalha e Shir Atzil, da Hebrew University, em parceria com Shai Fuchs, do Sheba Medical Center.

O estudo, publicado na revista Science Advances, comparou o que acontece no organismo de adultos saudáveis quando eles se alimentam sozinhos ou na companhia do cônjuge. A diferença apareceu nos picos de glicose registrados logo após a refeição.

Como o teste foi montado

A equipe reuniu 108 adultos de 54 casais que estavam juntos havia pelo menos nove meses, todos sem diabetes. Cada participante comeu 102 gramas de pão branco — uma quantidade padrão usada em testes desse tipo, com cerca de 50 gramas de carboidrato.

Cada pessoa passou pela mesma refeição duas vezes no mesmo dia: uma sozinha, outra com o parceiro por perto, em ordem sorteada e com intervalo de pelo menos quatro horas entre as sessões. O ambiente foi montado como uma sala de estar comum, com sofá, tapete e luz natural, e os casais podiam conversar ou se tocar à vontade.

Picadas no dedo mediram a glicose antes de comer e em outros seis momentos ao longo de duas horas.

O que mudou nos níveis de glicose

Ao somar quanto a glicose subiu acima do nível de jejum e por quanto tempo permaneceu elevada. Os pesquisadores encontraram uma diferença de cerca de 15% a menos quando o parceiro estava na sala.

Os valores de partida eram semelhantes nas duas sessões, mas a curva se manteve mais baixa entre 45 minutos e duas horas depois do pão, no encontro acompanhado.

Ao considerar apenas a primeira sessão de cada participante — o que descarta qualquer efeito residual da refeição anterior —. A diferença chegou a 24% a menos entre quem comeu com o parceiro.

Em declaração ao Earth.com, Atzil disse que a regulação da glicose não depende só do que se come, mas também de quem está à mesa durante a refeição.

Estresse e toque não explicam o resultado

Para descartar que o efeito fosse simples calma, a equipe monitorou a atividade das glândulas sudoríparas — um sinal clássico de estresse — durante as duas horas de teste. As leituras não variaram entre as sessões e não se relacionaram com os picos de glicose registrados.

O toque físico também não explicou a diferença: casais que se tocaram mais durante a refeição não apresentaram glicose mais baixa. E o efeito da presença do parceiro se manteve mesmo quando o contato físico foi descontado da análise.

Um padrão que vai além dos adultos

Pesquisadores da mesma equipe observaram um padrão parecido em outras situações de proximidade, quando adultos enfrentavam frio ou choques leves. O padrão também apareceu em bebês que permaneciam ao lado da mãe, e a equipe chamou a ideia por trás desses achados de fisiologia social (Social Physiology).

Atzil, que estuda vínculos afetivos no Department of Psychology da Hebrew University. Optou por testar primeiro os laços mais próximos para este primeiro teste de conceito: casais românticos em adultos e mães com bebês. Ela explicou que fez essa escolha deliberadamente porque, se a fisiologia social existe, seria nesses vínculos que esperaria encontrar o efeito com mais clareza.

Os resultados reforçam que o corpo de cada pessoa não processa a comida de forma isolada — a companhia à mesa também parece deixar marca na resposta metabólica à refeição.

Astrônomos identificaram na Via Láctea um sistema cósmico capaz de acelerar partículas a energias 100 vezes superiores às do Gran Colisionador de Hadrons. O sistema, denominado IRAS 18.293-941, é um microblazar, fenômeno raro estudado até agora principalmente em galáxias muito distantes.

O sistema localiza-se a cerca de 12 mil anos-luz da Terra e foi confirmado por um estudo aceito para publicação na revista Astronomy & Astrophysics. A descoberta oferece aos cientistas um laboratório natural extraordinário para compreender como agujeros negros geram jatos capazes de lancar matéria pelo espaço a velocidades próximas à luz.

Pesquisadores combinaram observações em luz visível, raios X, raios gama e ondas de rádio para reconstruir o funcionamento do sistema.

Um buraco negro dez vezes mais massivo que o Sol

O centro do sistema IRAS 18.293-941 é ocupado por um buraco negro de massa estelar aproximadamente dez vezes maior que a do Sol. Uma estrela o acompanha e completa uma órbita ao seu redor a cada onze dias, aproximadamente.

A gravidade intensa do buraco negro arranca material da estrela companheira e forma um disco de acreção que espirala em direção ao objeto compacto.

Nem toda essa matéria, porém, atravessa o horizonte de eventos. Parte é expelida em dois jatos que seguem em direções opostas, transformando o buraco negro em um lançador de partículas. Um desses jatos aponta quase diretamente para a Terra, o que permite classificar o sistema como microblazar.

IRAS 18293−0941 não é um objeto recém-descoberto: sua existência é conhecida desde 1983, quando foi observado pelo satélite infravermelho IRAS. O que mudou agora é a interpretação de sua natureza.

Partículas aceleradas a velocidades extremas

Observações de rádio revelaram o alcance destrutivo desses jatos no espaço interestelar. O fluxo que se afasta da Terra limpou uma região de aproximadamente cem anos-luz no meio interestelar. A distância é pequena comparada aos milhões de anos-luz que os jatos de alguns blazares podem alcançar, mas é extraordinária para um sistema de massa estelar.

O fenômeno ganha intensidade quando um desses jatos colide com uma nuvem densa de material interestelar. O impacto gera condições extremas que aceleram partículas a energias cerca de cem vezes maiores que as obtidas no Gran Colisionador de Hadrons.

Essas partículas se deslocam a velocidades pouco inferiores à da luz e estão entre as mais rápidas de toda a Via Láctea.

Uma oportunidade rara de pesquisa

Embora IRAS 18.293-941 não seja o acelerador de partículas mais potente conhecido no universo, pode estar entre os mais extremos da Via Láctea. Sua importância para a ciência está na proximidade relativa: os blazares clássicos, alimentados por buracos negros supermassivos, ficam tão distantes que os telescópios atuais não conseguem resolver suas estruturas internas em detalhes.

O microblazar oferece aos astrônomos um análogo próximo capaz de revelar os mecanismos físicos que operam nos blazares remotos. Esse modelo em escala reduzida permite estudar com precisão os processos físicos desses objetos cósmicos. E compreender melhor como os buracos negros moldam o universo ao redor por meio de jatos de energia.